在金庸先生的武侠小说《萍踪侠影》中，澹台镜明是一个极具争议和复杂性的角色。她出身名门，才貌双全，性格刚烈、心高气傲，却又因身世之谜而背负沉重的宿命。在电视剧版本中，这一角色被进一步丰富与演绎，成为整部剧中最具悲剧色彩的人物之一。

澹台镜明原本是“天山派”掌门的女儿，自幼聪慧过人，武功卓绝。然而，她的身世却并不如表面那般光鲜亮丽。她的真实身份其实是“北冥神功”的传人，而她的父亲则是当年导致“天山派”衰落的关键人物之一。这种复杂的家庭背景使她在成长过程中始终处于一种矛盾与挣扎之中。

在剧情发展过程中，澹台镜明与男主角张丹枫之间有着复杂的情感纠葛。两人虽彼此倾心，但因立场不同、家族恩怨以及命运的捉弄，最终未能走到一起。她对张丹枫的感情深沉而执着，但也因此陷入了更深的痛苦与挣扎。

关于她的死亡，剧中的描写颇具戏剧性。在一次关键的战斗中，澹台镜明为了保护张丹枫，不惜以身犯险，最终身受重伤。临死前，她面对着自己一生的所作所为，内心充满了悔恨与反思。她意识到，自己曾经的偏执、骄傲与仇恨，不仅害了自己，也伤害了身边最亲近的人。她终于明白，真正的强大并非来自武功或地位，而是源于内心的宽恕与觉悟。

她的死，既是对过往错误的忏悔，也是对自我救赎的最后尝试。在生命的最后一刻，她终于放下了所有的执念，坦然接受命运的安排。这种悲壮而深刻的结局，让观众对她产生了深深的同情与敬意。

总的来说，澹台镜明是一个充满矛盾与魅力的角色。她的性格、经历与结局，无不体现出人性的复杂与命运的无常。她的一生，既是个人悲剧的缩影，也是对善恶、爱恨、忠诚与背叛的深刻探讨。尽管她最终走向了死亡，但她的形象却深深烙印在观众心中，成为《萍踪侠影》中最令人难忘的女性角色之一。