在现代科技与工业发展的进程中，复合材料作为一种重要的新型材料，正逐渐被广泛应用于航空航天、汽车制造、建筑结构以及日常用品等多个领域。那么，什么是复合材料？它的基本定义和特性又是什么呢？

复合材料，顾名思义，是由两种或两种以上不同性质的材料通过物理或化学方法结合而成的一种新材料。这些材料在微观或宏观层面上相互结合，各自保持原有的物理和化学特性，但整体上表现出优于单一材料的综合性能。通常，复合材料由“基体”和“增强体”两部分组成。其中，基体起到粘结和支撑的作用，而增强体则用于提升材料的强度、硬度、耐热性等关键性能。

举个简单的例子，玻璃纤维增强塑料（FRP）就是一种常见的复合材料。它由树脂作为基体，玻璃纤维作为增强体，两者结合后不仅具备良好的抗腐蚀能力，还具有较高的强度和轻质特点，因此被广泛用于船舶、汽车和体育器材等领域。

复合材料的优势在于其可设计性强，能够根据不同的使用需求进行材料配比和结构设计。例如，在航空航天领域，复合材料可以有效减轻飞机重量，同时提高结构的耐久性和安全性；在建筑工程中，复合材料则能增强建筑物的抗震能力和使用寿命。

此外，随着环保意识的增强，越来越多的绿色复合材料正在被研发和应用。这些材料通常采用可再生资源或可降解材料作为基体，减少对环境的污染，符合可持续发展的理念。

总的来说，复合材料是一种通过科学组合多种材料而获得优异性能的新型材料。它的出现和发展，为人类社会的进步提供了强有力的技术支持。了解复合材料的基本概念和应用，有助于我们更好地认识现代材料科学的发展方向和实际价值。